大家知道，中醫(yī)治病最主要的手段是中藥和針灸。中藥多屬天然藥物，包括植物、動物和礦物，而可供人類飲食的食物，同樣來源于自然界的動物、植物及部分礦物質(zhì)，因此，中藥和食物的來源是相同的。有些東西，只能用來治病，就稱為藥物，有些東西只能作飲食之用，就稱為飲食物。但其中的大部分東西，既有治病的作用，同樣也能當(dāng)作飲食之用，叫做藥食兩用。由于它們都有治病功能，所以藥物和食物的界限不是十分清楚的。比如橘子、粳米、赤小豆、龍眼肉、山楂、烏梅、核桃、杏仁、飴糖、花椒、小茴香、桂皮、砂仁、南瓜子、蜂蜜等等，它們既屬于中藥，有良好的治病療效，又是大家經(jīng)常吃的富有營養(yǎng)的可口食品。知道了中藥和飲食物的來源和作用以及二者之間的密切關(guān)系。我們就不難理解藥食同源的說法了。  

 中藥與食物的共同點：可以用來防治疾病。 

它們的不同點是：中藥的治療藥效強，也就是人們常說的“藥勁大”，用藥正確時，效果突出，而用藥不當(dāng)時，容易出現(xiàn)較明顯的副作用；而食物的治療效果不及中藥那樣突出和迅速，配食不當(dāng)，也不至于立刻產(chǎn)生不良的結(jié)果。但不可忽視的是，藥物雖然作用強但一般不會經(jīng)常吃，食物雖然作用弱但天天都離不了。我們的日常飲食，除供應(yīng)必需的營養(yǎng)物質(zhì)外，還會因食物的性能作用或多或少的對身體平衡和生理功能產(chǎn)生有利或不利的影響，日積月累，從量變到質(zhì)變，這種影響作用就變得非常明顯。從這個意義上講，它們并不亞于中藥的作用。因此正確合理地調(diào)配飲食，堅持下去，會起到藥物所不能達(dá)到的效果。