中草藥保健茶是中國傳統(tǒng)的特色飲料，也是藥茶療法的主要劑型之一。距今2000年前的《神農本草經》中就已將茶列為一味重要的藥物；傳說神農氏嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之；漢代的張仲景、華佗等大醫(yī)學家也用茶來治療各種疾??；唐宋時代更將茶及藥茶廣泛應用于防治頭痛、痰熱、宿食、消渴、小便不通、大小便出血等病癥，以及補腎壯腰、聰耳明目、堅肌長肉的保健養(yǎng)生之品；到明清時代藥茶療法、用中草藥配制的保健茶更有很大的發(fā)展，有關藥茶和保健茶的方劑、應用范圍、制作方法等方面都被不斷充實和完善，創(chuàng)制了大量行之有效的藥茶、保健茶，它們成為祖國傳統(tǒng)醫(yī)學寶庫中一顆璀璨的明珠，具有療效高、易于制作、使用方便等特點，深受人們喜愛。

近代，隨著人們健康意識增強，在茶飲料市場迅速擴大之后，以傳統(tǒng)中草藥為主要成分的保健茶已成為飲品市場的新亮點。

據(jù)國外調查公司預測，未來5年，全球健康飲料將以高于普通飲料增長速度（2%～3%）1倍以上的速度增長。據(jù)統(tǒng)計，我國茶飲料產量在2002年已升至飲料業(yè)的第二位，達到180多萬噸，而建立在我國傳統(tǒng)中醫(yī)藥學和現(xiàn)代健康理論基礎上的、具有強身和保健功能的保健茶產品更是受到市場的歡迎，其前景越來越好。專家介紹，在我國各種醫(yī)書中，記錄有1100多種有治療作用的"茶"類飲品，而近20年中新發(fā)展的、有案可查的各類藥茶、中草藥保健茶就有350種之多。

目前，我國市場上銷售的保健茶有銀杏茶、靈芝茶、冬凌草速溶茶、冬蟲夏草速溶茶、枸杞茶、杜仲茶、桑葚五味茶、烏梅養(yǎng)胃茶、菊茶、枇杷竹葉茶、山楂茶等十多個品種。這些保健茶的功能迎合了人們保健意識越來越強的消費需求，尤其受到中老年人的喜愛。特別值得注意的是，近年推出的蒲公英特種飲料，就具有清熱解毒、消炎、健胃、利尿、散結等功能，可治療婦女乳痛水仲、咽炎、急性扁桃腺炎和其他熱毒諸癥，對感冒、黃疸、淋病及肝功能失調引起的皮膚病有很好療效，還對金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌有很強殺傷作用的菊科多年生草本植物（廣義上的中草藥）的蒲公英，與綠茶配伍而成的，在市場上十分走俏。

當然，毋庸諱言，我國保健茶雖然市場前景廣闊，但也必須正視以下幾方面的問題，一是目前中草藥保健茶仍處于起步階段，所占市場份額較小，但相反也證明發(fā)展空間很大；二是我國保健茶產品質量存在著良莠不齊現(xiàn)象，以銀杏茶為例，由于一些企業(yè)盲目"追風",倉促上馬，并不具備提取銀杏黃酮、制作保健茶的生產技術，其產品功能、功效也就達不到要求，以次充好，大大降低了其聲譽和實用價值；此外，價格也是影響保健茶市場發(fā)展的重要因素，過高的價格無疑會制約保健茶市場的擴大，而盲目的價格競爭也會導致市場進入無序狀態(tài)。當然，中草藥保健茶雖屬飲品，但也必須按國家保健品生產、經營有關政策和規(guī)定辦事，這是生產企業(yè)必須注意的。

盡管目前中草藥保健茶存在諸多問題，但從國際國內市場動態(tài)看，它的發(fā)展?jié)摿薮螅熬皬V闊。